本赛季走到现在，密尔沃基雄鹿越来越像是一个沉睡的巨人。

当然，他们并没有真正的沉睡，但对于那些记错了他们2023-24赛季的人来说，这样的评价确实没错。这个赛季的雄鹿充满了失望和混乱，雄鹿展示了他们在最高水平上的统治力，他们曾一度击败了今年其他大多数的季后赛球队，其中包括雷霆、掘金、凯尔特人、独行侠、森林狼等等。

尽管雄鹿取得了一系列看似具有分水岭意义的胜利，但他们从未取得过代表球队质变意义的胜利，每当他们似乎要扭转局势时，他们就会因为缺乏严肃性而陷入战绩困境。赛季中期，用里弗斯取代主教练阿德里安·格里芬，只让他们短暂地保持专注。

然后，就在年底，当他们看起来可能会打出竞争力开关时，字母哥就受伤了，赛季后续的时间都没有上场。在他们第一轮输给印第安纳步行者的比赛中，利拉德和米德尔顿也都受伤了。

在2024-25赛季开始时，他们存在的问题似乎比偶然的伤病隐患还要更大。在新赛季开赛期间，球队阵容看起来明显老了。扬尼斯可能仍然是联盟前三级别的球员，但在一个越来越需要轮换深度的联盟中，雄鹿几乎没有任何深度优势。

他们没有能够通过选秀、交易甚至自由球员引进年轻球员和运动能力，紧凑的班底完全不适合82场常规赛的马拉松赛季。仅仅老将普林斯、小特伦特和德隆·赖特几人，显然无法帮助雄鹿走出轮换短板给他们带来的低谷。

然后，出于莫名的必要，里弗斯大手一挥，大幅增加了小安德烈·杰克逊和aj·格林的出场时间。与此同时，康诺顿的角色也开始急剧缩小。在雄鹿的新格局之下，一些在2021年冠军班底中奏效的方法已经不再适用目前的雄鹿。年轻球员们开始让字母哥、利拉德、大洛的核心班底重新焕发出活力，让球队开始变得更加热情无私。雄鹿在后半程的比赛中赢下了越来越多的比赛，米德尔顿夜从赛季初的伤病问题中恢复了过来。

随后，nba杯赛淘汰赛让他们和两支极具杀伤力的后起之秀：奥兰多魔术和亚特兰大老鹰，展开激烈较量。魔术失去了两名最佳得分手，因此并不可怕，但魔术的队员们不会放弃。雄鹿在令人钦佩的疯狂努力和萨格斯职业生涯的投篮表现下挺过了难关，前往拉斯维加斯迎战老鹰。他们的经验对老鹰来说具备明显优势。米德尔顿看起来仍然处于比赛状态，但没有人比他更擅长传球给字母哥，在这位希腊怪兽周围，亚特兰大自始至终都看起来像一群小孩，最终也是顺利突围而出。

而更令人惊讶的是，几天后，他面对雷霆做了同样的事情。在 nba杯赛冠军赛中，阿德托昆博打出了自2022年他健康参加季后赛以来的最好表现。越来越关键的竞争环境，扬尼斯却能轻松应对，就像他夺冠和现在之间的所有混乱都是他可以轻松跨越的东西一样，多年的疑问开始被解答了。

阿德托昆博让本赛季最好的防守球队看起来软弱无能，而且在球场另一端，他也是破坏球队计划的核心，他像单人导弹防御系统一样对雷霆内线发起猛烈进攻。字母哥之外，小杰克逊也是阻止雷霆的关键，他让亚历山大打出了本赛季最糟糕的一场比赛。如果这位二年级后卫能在进攻点防守上继续做这样的工作，那么雄鹿等于在不牺牲霍勒迪所有能力的情况下得到了利拉德。而利拉德本人在雄鹿队中也越来越感到舒适，他就像一颗滴答作响的无球定时炸弹，在和大洛的二人转中逐渐打出优势。

如果米德尔顿后续能够恢复到以前的状态，那么应该不会有人会再怀疑这位争冠巨人了。雄鹿已经完全清醒，他们已经开始摆脱了迷雾时期，现在只剩下健康问题等待克服。

雄鹿仅就初始摸样来看，现在的雄鹿和以前一样强大稳固，他们的阵容中还有21世纪最危险的外线进攻手之一。而利拉德也逐渐再打出他加盟时球迷们的预期表现，那个原本看似遥远的梦想，似乎越来越的走近了。